Sesc SP

(1) José Carlos Ferrigno

Resumo

O presente ensaio tem como objetivo levantar algumas questões que possam colaborar para a difícil e complexa compreensão da velhice e do processo de envelhecimento humano. Conceitos da Psicologia como identidade, personalidade, subjetividade, sujeito psíquico, entre outros, buscam dar suporte aos estudos dos fenômenos afetivos e cognitivos supostamente típicos dessa etapa da vida. Em temas como este, a análise deve transitar todo o tempo entre características individuais herdadas e adquiridas e partir da premissa de que somos construídos física e psiquicamente ao longo da evolução ontogenética (percurso individual que vai do nascimento à morte) e da evolução filogenética (que diz respeito às mutações da espécie processadas ao longo de milhares de anos em estreita interação com o meio ambiente físico e sociocultural). Tal construção é, portanto, sempre forjada pela articulação do biológico, do psíquico e do social. Esta reflexão sobre possíveis características da velhice se assenta sobre a constatação acerca da ampla diversidade de histórias de vida dos que envelheceram e das variáveis culturais e econômicas de uma sociedade complexa como a nossa. Inicialmente, tento algumas aproximações com o auxílio da noção de identidade social. Em seguida, são sistematizadas algumas reações psicológicas mais comuns perante o processo de envelhecimento, levando em conta o impacto do tratamento social dado ao velho e as formas de autopercepção da velhice. Por fim, considerações são feitas em torno da contribuição social dos idosos e da ideia de sabedoria de vida como uma possível conquista da maturidade. 

Palavras-chave: envelhecimento; psicologia; identidade social; autoimagem

Abstract

This essay aims at raising some questions that could help the hard and complex understanding about old age and the human aging process. Concepts from Psychology such as identity, personality, subjectivity and psychical subject, among others, are provided to offer support to the studies of affective and cognitive phenomena supposedly typical of this life moment. In such themes, the analysis must be done all the time considering the inherited and acquired individual characteristics and from the premise that we are built physically and psychically along the ontogenetic evolution (individual route from birth to death) as well as phylogenetic evolution (related to the mutations of human species done along thousands of years in close interaction with the environment, in a physical, social or cultural manner). Such framing has been therefore always forged by biological, social and psychical links. This reflection about possible characteristics of old age is based on the large diversity of life stories of those who got old and from cultural and economical variables of a complex society like ours. Initially, I try some approaches using some help from the notion of social identity. Then, some most common psychological reactions of the aging process are systematized considering the impact of social treatment given to the elderly and the ways of self-awareness of old age. Finally, some considerations are done about the social contribution of the elderly and also the idea of life wisdom as a possible achievement of maturity.

Keywords: aging; psychology; social identity; self image.

(1) Psicólogo,gerontólogo, mestre e doutor em Psicologia pela USP. Especialista em Relações Intergeracionais pela Universidade de Granada. email:jcferrigno@gmail.com