Ao artista antropofágico: um livro-homenagem a Zé Celso
Organizada por Claudio Leal, a obra celebra a vida de Zé Celso como um processo contínuo de reinvenção e descolonização, reunindo depoimentos, ensaios e entrevistas
Reunindo ensaios e depoimentos inéditos de artistas como Caetano Veloso, Gilberto Gil, Tom Zé, Maria Bethânia, Bete Coelho, Jorge Mautner, entre muitos outros, as Edições Sesc lançam O Devorador: Zé Celso, Vida e Arte. O livro traça uma narrativa multifacetada da carreira de José Celso Martinez Corrêa (1937–2023), marcada pela inovação radical, pela crítica política e pela celebração da liberdade artística e corporal. A obra coletiva é organizada pelo jornalista e pesquisador Claudio Leal.
Estruturado de forma cronológica e temática, o livro está dividido em capítulos que percorrem a trajetória intensa do encenador, articulando ensaios críticos, entrevistas, cartas e depoimentos de amigos e colaboradores — entre diretores, atores, técnicos, críticos, arquitetos, músicos, cineastas, poetas e jornalistas.
O livro conta ainda com projeto gráfico inovador do premiado designer Mateus Valadares. Ele revela uma lombada de costuras aparentes ao se desdobrar a capa tripla que faz as vezes de pôster e que revela fotos de diferentes fases de Zé Celso, sendo a principal delas um icônico registro de Bob Wolfenson. Além disso, um generoso caderno de imagens colorido serve como acompanhamento visual aos mais de 40 textos do volume.
A publicação percorre desde seus primeiros passos em Araraquara, passando pela fundação do Teat(r)o Oficina, as montagens históricas de O rei da vela e Roda viva, seu exílio em Portugal e Moçambique durante a ditadura militar, até sua luta pela preservação cultural e urbana do Oficina em anos mais recentes.
Inspirado no conceito modernista da antropofagia de Oswald de Andrade, Zé Celso transformou o teatro brasileiro ao promover a fusão entre arte, política e vida, colocando em cena o inconsciente nacional com irreverência, paixão e crítica. Sua prática artística propôs uma constante devoração e reinvenção dos códigos estéticos e sociais.
Zé Celso e o Teatro Oficina
Nascido em 1937, em Araraquara (SP), teve uma juventude marcada por inquietações familiares e políticas, incluindo uma breve passagem por um centro cultural integralista, que mais tarde seria exorcizada. A morte de Getúlio Vargas, em 1954, marcou profundamente sua geração, criando um senso de orfandade simbólica que impulsionou muitos jovens artistas à busca de novas formas de expressão. Esse impulso o levou a São Paulo, onde, nos corredores da Faculdade de Direito do Largo de São Francisco, começou a gestar a ideia de um teatro de ruptura.
A fundação do Teatro Oficina, em 1961, acontece nesse contexto. Ao lado de outros jovens artistas, Zé Celso rejeitou as influências importadas do Teatro Brasileiro de Comédia (TBC) e buscou um caminho próprio, influenciado por Stanislavski, Brecht e, posteriormente, Oswald de Andrade. As primeiras montagens, revelaram um domínio das formas realistas, mas foi com O rei da vela (1967) que ele rompeu de vez com os modelos tradicionais. Incorporando elementos do teatro de revista, da ópera e do carnaval, a peça consolidou a estética antropofágica do Oficina.
A peça O rei da vela, escrita por Oswald de Andrade em 1933 e encenada pela primeira vez apenas em 1967 pelo Teatro Oficina, é uma obra central da estética modernista e tropicalista brasileira. A montagem transformou a peça num verdadeiro marco do teatro de vanguarda no Brasil, conjugando sátira política, carnavalização e uma linguagem teatral radicalmente inovadora.
Zé Celso conseguiu transformar a peça em um verdadeiro ritual de descolonização cultural — uma forma de esculhambar as estruturas conservadoras e imaginar um Brasil reinventado, sexualmente e politicamente liberto. O engajamento político do Teatro Oficina cresceu em meio à radicalização do país nos anos 1960, e com a montagem de Roda Viva (1968), com texto de Chico Buarque, que chegou a ser violentamente atacada por milicianos, simbolizava o último embate entre a arte libertária e a repressão da ditadura militar. Mais tarde, Zé Celso foi preso e forçado ao exílio, retornando ao Brasil somente em 1978. Encontrou um país em transição, e seu teatro havia perdido espaço. Iniciou a lenta reconstrução do Oficina, com projetos que dialogavam com a cidade, com a história brasileira e com a experiência vivida fora do país.
O Devorador
A antropofagia é um conceito fundamental para entender a trajetória de Zé Celso. A ideia nasce do Movimento Antropofágico da década de 1920, especialmente dos escritos de Oswald de Andrade que sugerem que a arte brasileira deveria se libertar do colonialismo cultural "devorando" — assimilando criticamente — as influências estrangeiras, misturando-as aos ingredientes da própria brasilidade.
Zé Celso adota e expande essa noção ao longo de sua vida artística: para ele, a antropofagia é uma prática permanente de devorar e transformar. No seu teatro, cada espetáculo negava e ultrapassava o anterior, num processo de crítica, reinvenção e absorção contínua. Percebendo a história brasileira — e o próprio teatro — como resultado dessa dinâmica devoradora: engolir referências externas, misturá-las com a cultura popular brasileira (o circo, a chanchada, a verborragia, a violência recalcada) e cuspir algo novo, irreverente, politizado e profundamente enraizado no Brasil.
A antropofagia é também uma postura política: um gesto de descolonização cultural. Em suas entrevistas, ele explica que a verdadeira independência do Brasil não viria pela simples rejeição do que é estrangeiro, mas pela digestão criativa dessas influências, criando algo autenticamente nosso. Inspirado por Oswald, não enxerga o processo histórico de maneira linear e progressivo, mas como um terreno de "simulacro", de um Brasil carnavalesco e grotesco, que também pode ser compreendido a partir da esculhambação.
“A partir do hemisfério sul, olhar o hemisfério norte e devorar a cultura norte-americana. Foi um processo de antropofagia maravilhoso, não só no meu trabalho, como no trabalho de Caetano, do Gil, do Tom Zé. Enfim, abriu um caminho enorme essa devoração, essa antropofagia.”
Veja também:
:: trecho do livro
